译文：
吴地有个焚烧桐木做饭的人，蔡邕听到桐木在火中爆裂的声音，知道这是一段很好的木头，就请人用这个木头做了一张琴，果然弹出了美妙的音乐，可是木头尾部还是烧焦了，所以当时把这个琴就叫做“焦尾琴”。
起初，蔡邕在陈留时，他的邻居用酒食招待蔡邕，等到蔡邕去时邻家酒喝得正高兴，有一个客人在屏风后弹琴，蔡邕到门口偷偷地听，大惊道：
“啊！用音乐来请我却有杀心，是什么原因呢？”就溜回去了。
仆人告诉主人说：
“蔡君刚才来了，到门口却离开了。
”蔡邕一向被乡里人推崇。
主人急忙亲自追上去并且追问他离开的原因，蔡邕详细把情况告知了他，大家没有不吃惊的。
弹琴的人说：
“我刚才弹琴时，看见螳螂正爬向一只鸣蝉，蝉儿将要离开却没有飞起，螳螂随着他一进一退。
我内心很紧张，只担心螳螂抓不到它啊。
这难道就是杀心显露在琴声中吗？”蔡邕笑着说：
“这足以称之为杀心啊！”
