佛教起源于公元前五世纪。
印度是佛教的发源国,而佛教最初的发源地就在距瓦拉纳西有200多公里的菩提加雅(Budhigaya)。
佛教起源于古印度,佛教的创始人是释迦牟尼佛东汉永平十年,公元67年,佛教正式由官方传入中国明帝永平十年(67年)明帝夜梦金人飞行殿庭,明晨问于群臣。
太史傅毅答说:
西方大圣人,其名曰佛;陛下所梦恐怕就是他。
帝就派遣中郎将蔡愔等十八人去西域,访求佛道。
蔡愔等于西域遇竺法兰,摄摩腾两人,并得佛像经卷,用白马驮着共还洛阳。
帝特为建立精舍给他们居住,称做白马寺。
于是摩腾与竺法兰在寺里译出《四十二章经》。
这几乎是汉地佛教初传的普遍说法,也为我国历史教科书所采用。
不是传入中国后的,我指的是最原始的佛教起源?
中国传统文化是世界上最具有开放性的文化之一,其中对佛教文化的吸纳,就是一个明显的例子。
在中国历史上,从两汉之际到宋明的一千多年间,佛教从传入到传播并融入中国传统文化而成为其中的重要组成部分这一现象,就充分说明了中国传统文化的博大与包容性。
佛教融入中国传统文化的过程,就是佛教中国化的过程。
在这一过程中,中国传统文化既向世人展示了开放的胸怀,又表现了自身高度的创造性。
例如,最富有中国特色的佛教流派——详宗,就表明了中国传统文化的包容性和创造性,从而使中国禅与印度禅有着巨大的差别。
此外,宋明理学的产生和发展,既显示了儒家文化对佛教文化挑战的回应,也显示了佛教文化对儒家文化产生的影响。
儒、释、道的相互影响,从而导致了晚明三教合一思潮的出现。
简单地说,中国传统文化吸纳佛教文化一般有两种基本的方法,即拿来的方法和融合的方法。
前者以唐玄奘为代表,后者以惠能为代表。