龙舟竞赛形式直道竞速赛指在尽可能短的时间内通过1000米以内标志清楚而无任何障碍的直线航道。
环绕赛指在半径不少于50米以上,直线距离不少于500米以上的人工或自然水域所进行的多圈赛事。
拉力赛指在自然环境水域,但必须是封闭的航线上所进行的长距离赛事。
龙舟大体可分为图像龙舟、游玩龙舟、竞渡龙舟和旱龙舟纸(草)龙舟四大类。
其中，图像龙舟是指早期专供神仙、帝王、圣人等作为交通工具的龙舟，有壁画、卷画、字画中的图像龙舟及巫术中宣扬的龙舟；游玩龙舟是指供奉神明或英雄的龙舟，有鼓手在前、舵手在后，桨手则按龙舟竞赛则而定；竞渡龙舟分为标准龙舟、小龙舟等，但规格因地而异，故以竞赛规定为准；旱龙舟是用竹子或木制成，再以五色绫缎为鳞甲，船身比较大，着重表演水平。
