《上海滩》许文强原型是许宝初。
而关于许宝初的故事，也有这样的说法：
1915年至1917年期间，许宝初结识了杜月笙，并与其结拜兄弟；1923年至1937年，许宝初加入斧头帮，更名许志远，同时参与刺蒋、刺宋、刺汪行动，还带领斧头帮在上海开展刺杀日伪活动。
1940年至1945年，许宝初策划刺杀张啸林，与张跃华分离，最终死于日寇或戴笠、杜月笙之手。
这些都与《上海滩》中许文强的故事不谋而合。
