排球比赛里各个位置的运动员所担负的责任是不相同的。
主攻、副攻、接应位置的人员主要负责进攻，尽可能下球得分。
二传手负责分配球给攻手。
自由人在球队的作用是很重要的。
主要负责防守。
对方进攻过网，自由人必须卡好位把球防守起来，球队能组织有效的反攻。
自由人还必须在对方发球时，把球准确地接起交给二传，特别是对大力跳发的进攻性发球，要全力以赴的接好，为球队组织进攻打下基础。
排球的自由人是专职防守的球员,负责接接发球和扣球(救球)。
在比赛中被指定为自由人的球员不可以担任其他位置。
自由人的替换次数是不受限制的,但两次的替换之间必须隔一次死球,而且只能由被替换下场者将其替换下场。
替换的时间必须在裁判吹哨示意发球前做更换。
在排球比赛中，自由人的功能在于加强防守达到平衡攻守的效果，在比赛中必须穿和其他队员不一样颜色的衣服，不能扣球，不能拦网，不能发球，只能垫球防守，也可以传球。
可以替换后排任一球员，只能在死球时替换，不受上场次十欢限制，每次上场轮换，也不用和裁判举手示意。
