用人力推进，以脚躅桨
，划船的人坐在船身后梢，两脚踏在桨柄未端，以腿的伸缩登踏使木浆击水推进，时速可达10多公里。
航向是由划船人的手桨来控制。
乌篷船大多在江中驶，行则轻快，泊则闲雅，或独或群，独则独标高格，群则浩浩荡荡。
乌篷船是水乡的精灵，更是水乡的风景。
