儒家原先是先秦诸子百家之一，创始人是孔子。
历史上儒家有五圣人，又称五学士。
由于儒家的封建统治者眼中的特殊地位，孔子及其门人与再传子弟，被后世帝王封公封圣，享受了莫大荣誉。
其中，孔子被后世尊为孔圣人、至圣、至圣先师、大成至圣文宣王先师、万世师表。
孟子将孔子的学说发扬光大，成为仅次于孔子的一代儒家宗师，对后世中国文化的影响全面而巨大，有“亚圣”之称，因而，后世将其与孔子合称为“孔孟”。
除了孔子与孟子外，儒家的代表人物中，还有三位“称圣”者，分别为“复圣”、“宗圣”与“述圣”。
那么，复圣宗圣述圣分别是谁呢？复圣为颜回，宗圣为曾参，述圣为子思（孔伋）。
