由来之一：
打油诗最早起源于唐代民间，以后瓜瓞绵绵，不断发展，表现出活跃的生命力。
这类诗一般通俗易懂，诙谐幽默，有时暗含讥讽，风趣逗人。
唐人张打油不过是一般的读书人，有人说他是个农民，总之是个无名小卒。
但他的《咏雪》“江上一笼统，井上黑窟窿。
黄狗身上白，白狗身上肿”，一鸣惊人，开创了一个崭新的打油诗体，名垂千古。
此诗描写雪景，由全貌而及特写，由颜色而及神态。
通篇写雪，不着一“雪”字，而雪的形神跃然。
遣词用字，十分贴切、生动、传神。
用语俚俗，本色拙朴，风致别然。
格调诙谐幽默，轻松悦人，广为传播，无不叫绝。
由来之二：
中唐时代，有一年冬天，一位大官去祭奠宗祠，见大殿墙壁上写了这样一首诗：
“六出九天雪飘飘，恰似玉女下琼瑶。
有朝一日天晴了，使扫帚的使扫帚，使锹的使锹。
”大官读罢，顿时大怒，下令缉拿作诗人。
左右将其平日喜作这类诗的张打油抓了来。
为了证实该诗是否张打油所作，大官未急于治罪，而是令张再作诗一首。
那时安禄山兵困南阳郡，张于是便以此为题，脱口吟道：
“百万贼兵困南阳，也无援救也无粮。
有朝一日城破了，哭爹的哭爹，哭娘的哭娘。
”两首诗如出一辙，大家听了，哄堂大笑起来，连这位大官也被惹笑了，终于破例饶了张打油。
张打油从此远近闻名。
后来人们常把这类以俚语俗句入诗，不求平仄对仗的诗作，称为打油诗。
