四书五经，是四书、五经的合称，
四书：
《大学》《中庸》《论语》《孟子》；
五经：
《诗经》《尚书》《礼记》《周易》《春秋》。
四书五经，是古代中国人，特别是读书人的“圣经”，曾被用为科举考试中选拔人才的命题书和教科书。
“四书五经”是中国传统文化的精髓，是儒家思想的核心载体，是中国历史文化古籍中的宝典，在世界文化史、思想史上具有极高的地位。
四书，为儒家传道、授业的基本教材，是每个读书人的必修科目。
宋朝朱熹之后，《四书》被审定为官书，从此盛行起来，科举考试也正式把出题范围限制在朱熹批注《四书》之内，并衍出“八股文”考试制度。
五经之名始于汉武帝，作为儒家学说的基础著作，相传是由孔子编撰、修订而成。
五经作为教育的教材，主要是在汉代到唐代，尤其是汉晋时期。
五经，都是“大经”，卷帙浩繁，难读难记难懂，大多数读书人，皓首穷经一辈子，也不一定能“熟读五经”。
但是"四书"篇幅较少，再加上朱熹分别为这四部书作了注释，内容相对来说通俗易懂。
从南宋以后，特别是元明清将四书作为科举考试的教材后，熟读四书是一件再平常不过的事情了，但凡要参加科举考试，熟读四书，那是最基本的要求。
