北美和北美洲（NorthAmerica）是两个不同的概念，前者是政治地理学概念，后者是自然地理学概念。
北美和拉丁美洲（简称拉美，英文LatinAmerica）构成完整的美洲；而北美洲和南美洲（SouthAmerica）也构成完整的美洲。
按照政治地理学标准划分，位于大洋洲太平洋中的美国夏威夷州也被归为北美的一部分。
但按照自然地理学标准，由于夏威夷群岛与美国本土相隔太远，所以通常被归为波利尼西亚的一部分，而按照语言学的标准，夏威夷群岛也属于波利尼西亚，因为这些地区的语言包括夏威夷的夏威夷语都属于南岛语系。
北美洲（英语：
NorthAmerica），全称为北亚美利加洲，位于西半球北部。
是世界经济第二发达的大洲，其中美国经济位居世界首位，在全球经济和政治上有重要影响力。
北美洲大部分面积属于发达国家，有着极高的人类发展指数和经济发展水平。
通用英语，其次是西班牙语、法语、荷兰语、印第安语等。
北美洲总面积2422.8万Km²（包括附近岛屿），约占世界陆地总面积的16.2%，是世界第三大洲。
其东临大西洋，西临太平洋，北临北冰洋，南以巴拿马运河为界与南美洲相分，东北面隔丹麦海峡与欧洲相望，地理位置优越。
大陆东至圣查尔斯角（西经55°40′,北纬52°13′），南至马里亚托角（西经81°05′,北纬7°12′），西至威尔士王子角（西经168°05′,北纬65°37′），北至布西亚半岛的穆奇森角（西经94°26′，北纬71°59′）。
北美洲的经济发展十分不平衡，除了美国与加拿大两国为发达国家，其余的国家都为发展中国家。
北美洲包括国家：
美国、加拿大、墨西哥、古巴、哥斯达黎加、巴拿马、巴哈马、伯利兹、巴巴多斯加、萨尔瓦多、格林纳达、危地马拉、洪都拉斯、海地、牙买加、圣卢西亚、尼加拉瓜、多米尼加、多米尼克、圣文森特和格林纳丁斯、特立尼达和多巴哥、安提瓜和巴布达、圣基茨和尼维斯。
地区有波多黎各。
格陵兰岛也属于北美洲。
