出人头地的典故源于宋代文学家苏轼。
苏轼小时候因为聪明好学、文笔出众而备受赞扬，他在书房门上手书了一联对联以显示自己的才华：
“读尽人间书，识遍天下字”。
这引起了一位老者的注意，老者说：
“放他出一头地也。
”
后来，苏轼参加进士考试，主考官欧阳修看到他的试卷以为是自己朋友的，将本应取第一名的只给其第二名。
苏轼考取进士后给欧阳修写了一封感谢信，欧阳修感叹他的才华，说应该给他出人头地的机会。
欧阳修在一封信中写道：
“老夫当避路，放他出一头地也。
”
这个典故成为了“出人头地”的典型用法，形容某人德才兼备或成绩突出。
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