秦二世三年(公元前207年)十二月，项羽、刘邦灭秦之战中，项羽在巨鹿城下，歼灭秦军主力的一次战略决战。
二年闰九月，章邯击败赵军，攻占赵都邯郸(今属河北)。
赵王歇、赵相张耳由信都(今河北邢台市)退守巨鹿城。
章邯以王离部20万人包围巨鹿，自率20万人屯兵巨鹿南之棘原，修甬道(两侧有土墙的通道)补给王离军。
赵将陈余、张敖、燕将臧荼、齐相田都等先后率军令巨鹿外围救赵，但畏惧秦军，不敢出战。
巨鹿守军兵疲食少，危在旦夕。
赵王歇遣使求救于楚军。
为避免反秦武装力量被各个击破，楚怀王以宋义为上将军、项羽为次将军，率5万楚军北上救赵。
三年十月，楚军兵抵安阳(今河南安阳市)，宋义驻兵46日不进，企图坐观秦赵相斗，待其两败俱伤，然后取之。
项羽一再建议立即渡漳河救赵，内外夹击，以破秦；否则以秦之强，必灭新造之赵。
宋义不听，下令军中，不从命者皆斩，每天饮酒高会；而军无见粮，士卒以芋菽为食。
项羽出于义愤，于十一月，斩杀宋义。
楚怀王改命项羽为上将军。
十二月，项羽遣英布、蒲将军率2万人，首先渡过漳河救赵击秦，小胜。
随后，项羽亲率主力渡过漳水，下令烧毁军营，破釜沉舟，每人只带三日粮，以示誓死决战的决心。
至巨鹿城外，将王离军围困。
章邯率军迎救，被楚军击退。
项羽身先士卒，率楚军连续攻击，九战九捷。
诸侯军及城内赵军，亦乘楚军之威，进攻秦军，俘秦大将王离，杀副将苏角，涉间自焚。
义军破王离，解巨鹿之围。
诸侯共尊项羽为上将军
巨鹿之战是楚军和秦军之间的战争，项羽率领数万楚军（后诸侯以军也加入，共计约20万），与秦将章邯、王离所率40余万秦军主力在巨鹿（今河北平乡）进行的一场重大决战性战役，也是中国历史上著名的以少胜多的战役之一。
项羽破釜沉舟，以大无畏精神在各诸侯军畏缩不进时率先猛攻秦军，带动诸侯义军一起最终全歼王离军，并于数月后迫使另20万章邯秦军投降。
经此一战，秦朝的主力尽丧，名存实亡。
巨鹿之战：
秦末天下大乱，原被秦所灭国分分复国。
秦军围攻赵国都城，赵国向楚国求救，楚怀王（后楚怀王）命令宋义、项羽、范增（宋义为主将，项羽为次将，范增为末将）领兵救援，宋义到达前线后持观望状态，其他诸侯也坐壁观望。
项羽杀主将宋义，夺其兵权，领兵救援，过河前砸烂做饭的锅，过河后凿沉船只（成语破釜沉舟的由来）。
断了自己后路与秦军决战，最终大败秦军。
张角的黄巾军和汉朝的官军大战巨鹿，张角被打败
