“师傅”一词原本是太师、太傅、少师、少傅等官职的合称，因为这些职位负责教习太子，所以师傅也成为老师的代称。
春秋时期的晋国，太保西周始置。
地位不同，太师为六卿之首，太傅为国王的辅佐大臣，太保为辅导太子之官。
职责不同，太师掌邦治，为监护与辅弼国君之官，太傅为国王的辅佐大臣，掌管礼法的制定和颁行，太保为辅导太子之官。
清朝的实际情况中，太师、太傅、太保实际上都是东宫官职，太师主要教文，太傅主要教武，太保保护安全。
少师、少傅、少保都是他们的副职。
礼，三公为太师太傅太保，秦汉，三公为丞相，太尉，御史大夫。
这是有实权的官职，为官员的最高等级。
宋以后，太师太傅太保为虚衔，但仍是文职最高等级。
太子东宫官职相当于缩水版的朝廷，傅使知君臣父子之道,师教之以事，保则慎其身。
晋设三师三少，教导太子，所以太师和太子太师是不同的官衔，职责也不同，太师的地位也高于太子太师
