太阳能热水器原理是：
阳光穿过吸热管的第一层玻璃照到第二层玻璃的黑色吸热层上，将太阳光能的热量吸收，由于两层玻璃之间是真空隔热的，传热将大大减小（辐射传热仍然存在，但没有了热传导和热对流），绝大部分热量只能传给玻璃管里面的水，使玻璃管内的水加热，加热的水便轻沿着玻璃管受热面往上进入保温储水桶，桶内温度相对较低的水沿着玻璃管背光面进入玻璃管补充，如此不断循环，使保温储水桶内的水不断加热，从而达到热水的目的。
储水箱下面斜插着吸热管，吸热管是双层玻璃管，双层玻璃壁之间空气抽的非常稀薄，接近真空，防止管中的水以传导、对流的方式向外传热，但外层玻璃管是透明的，内层玻璃管涂黑，有利于接受太阳热辐射。
管中水接受太阳热辐射后，温度升高，密度减小，沿着管壁的上侧上升到储水箱，储水箱中的凉水沿着管壁的下侧下沉，吸热后再上升，这样，水一边吸热一边流动，就使整个热水器的水温不断升高。
太阳能集热器吸收太阳的能量，直接加热水，然后利用热水自然上浮原理将热水放在水箱内储存。
这样不断加热的过程，就变成了一定温度的热水。
太阳能热水器的工作原理并不复杂，主要利用热水器的集热装置，吸收太阳产生的热量，把储水箱里面的水从低温加热到高温。
它在使用的过程中，主要参照了热水上浮和冷水下沉的道理，从而提供给人们热水，这种热水器使用起来比较节能环保。
