田鼠体型粗笨，多数为小型鼠类，个别达中等，四肢短，眼小，耳壳略显露于毛外。
尾短，一般不超过体长之半，旅鼠、兔尾鼠、鼹形田鼠则甚短，不及后足长。
田鼠的尾因适应游泳，侧扁如舵；毛色差别很大，呈灰黄、沙黄、棕褐、棕灰等色。
臼齿齿冠平坦，由许多左右交错的三角形齿环组成。
家鼠和田鼠的皮厚度不同。
田鼠皮薄如纸,皮很薄。
家鼠皮厚似猪肉皮。
家鼠和田鼠的体味不同。
田鼠没有家鼠那种浓烈的难闻馊味。
家鼠体味比较大,田鼠体味小,
家鼠和田鼠的身型不同。
田鼠尾巴比身子长,而家鼠尾巴与鼠身长基本相当。
家鼠和田鼠的栖息地不同。
大田鼠是个体最大的田鼠，体长通常超过150mm，尾长稍大于体长之半，约占体长的56%。
尾巴基部粗，向末端逐渐明显变细。
尾毛短而密，尾毛长约4-5mm，几乎将尾上的鳞片全覆盖住，尾尖稍形成一束小笔巴。
尾巴向前拉，约达其肩部。
