微粒体最初是A.Claude（1943）以动物的组织混悬液用分析离心法分离出来的颗粒。
既将核、线粒体离心后，以10万g60分钟离心沉淀，其中主要含有粗面和滑面的小胞体及游离的核糖体，此外一般还含有细胞膜、部分高尔基体膜等。
在电子显微镜下观察，能辨认出这些膜构造物是破碎的小胞、细管、囊以及核糖体颗粒所组成。
微粒体是细胞被匀浆破碎时,内膜系统的膜结构破裂后自己重新封闭起来的小囊泡(主要是内质网和高尔基体),这些小囊泡的直径大约100nm左右,是异质性的集合体,将它们称为微粒体。
多数情况下,微粒体是指在细胞匀浆和差速离心过程中获得的由破碎的内质网自我融合形成的近似球形的膜囊泡状结构,它包含内质网膜和核糖体两种基本成分。
在体外实验中,具有蛋白质合成、蛋白质糖基化和脂类合成等内质网的基本功能。
微粒体在细胞生物学中定义为从内质网的碎片所得到的小型囊泡。
必须将肝脏或其他组织磨碎(均质化)之后，才能得到微粒体。
微粒体含有细胞色素P450(CYP)酵素，与氧化代谢有关
