两个词的意思都和事情的存在与否有关，区别在于语气上有所不同。
莫须有的意思是也许有，恐怕有。
带有疑问的语气。
而子虚乌有的意思是指不存在的，不真实的。
语气非常肯定。
就是没有。
子虚，并非真实。
比如说，你说的那件事根本就是子虚乌有，生编硬造出来的。
莫须有。
也许有。
形容无中生有，罗织罪名。
语出《宋史·岳飞传》：
“狱之将上也，韩世忠不平，诣桧诘其实。
桧曰：
‘飞子云与张宪书虽不明，其事体莫须有。
’世忠曰：
‘莫须有三字何以服天下？’”
后用以表示凭空诬陷。
清孔尚任《桃花扇·辞院》：
“这也是莫须有之事，况阮老先生罢闲之人，国家大事也不可乱讲。
”
