钱塘江是浙江省最大河流，是宋代两浙路的命名来源，也是明初浙江省成立时的省名来源。
以北源新安江起算，河长588.73千米；以南源衢江上游马金溪起算，河长522.22千米。
自源头起，流经今安徽省南部和浙江省，流域面积55058平方公里，经杭州湾注入东海。
钱塘江潮被誉为“天下第一潮”，是世界一大自然奇观，它是天体引力和地球自转的离心作用，加上杭州湾喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。
